悲しみに暮れるシャチの母親、死んだ子牛を2度目に頭の上に乗せて運ぶ

死んだ子牛を持ち歩くことで有名なシャチが、ピュージェット湾で頭の上に死んだ新生児を乗せているのが再び目撃されたが、絶滅の危機に瀕している南部に生息するシャチの群れにとっては朗報だ。

絶滅危惧種のシャチが死んだ子牛を頭の上に乗せて運び、6年前に見出しを飾った悲劇的な行為を繰り返している。

タレクゥア（J35）は2018年、一部の科学者が「悲しみ」 ツアーと表現するツアーに乗り出し、 最終的に手放すまで死んだ子牛を海中1,000マイル（1,600キロメートル） 押し続けたことで有名になりました。彼女はさらに2頭の子牛の飼育に成功した。しかし現在、南部に生息するシャチと呼ばれる苦境にあるグループの一員であるタレクアは、別の子牛を悲しんでいるようだ。

米国海洋大気局（NOAA）の研究者らは水曜日（1月1日）、シアトル沖のピュージェット湾で死んだ生まれたばかりの子牛を運ぶタレクアを写真撮影した。

「南部に生息するシャチ J35 がもう 1 頭の子を失い、再び子を手元に置いているというニュースで新年を迎えるのは残念なことだ」と NOAA 広報担当官のマイケル・ ミルスタインは述べた。 1月2日木曜日の記者会見で語った。 「もちろん、彼女は2018年に初期の子牛を17日間抱えていたことで世界中で知られていますが、当時はそれが悲痛でした。また次の子牛を失った今、彼女を見るのはさらに困難です。」

関連: 母親シャチがバンクーバー島沖で座礁して死んだラグーンから出ようとしない子シャチ

南部に生息するシャチ (Orcinus orca) は米国の絶滅危惧種に関する法律に基づいてリストされており、数十年にわたって苦戦を強いられています。科学者らは、サケの減少の主な理由を 3 つ特定しています。1 つは獲物の減少、主にチヌークサーモン (Oncorhynchus tshawytscha) です。汚染; NOAAによると、ボートの妨害。

学術誌PLOS Oneに掲載された 2017 年の研究では、2008 年から 2014 年の間に南に生息するシャチの妊娠のほぼ 70% が失敗し、その流産の 3 分の 1 が妊娠後期または出生直後に発生したことが判明しました。 J35の最新の子牛を記録したNOAAの研究者らは、J35の寿命はわずか1週間程度だと考えている。

NOAAノースウェスト水産科学センターの野生生物学者ブラッド・ ハンソン氏は記者会見で、市民科学者が発見した後、チームが初めて新しい子牛に気づいたのは12月20日だったと述べた。研究者らは、12月23日には子牛が生きていたことを指摘したが、すぐにその健康状態を懸念した。

タレクゥアさんは、J61と呼ばれる子牛を生きているときから押し回していたようで、その時は子牛は生存可能に見えたが、何かが異常だった。 「浮上してきたときは苦戦しているように見えた」とハンソン氏は語った。

12月31日に研究者らが再び海に出たとき、子牛が行方不明で、タレクアが何かを押しのけているように見えることに気づき、後にそれが今は亡きJ61であることを確認した。

良いニュースです

タレクアは 2018 年にこの行動で有名になりましたが、彼女が珍しいことではありません。シャチは、死んだ子孫を運ぶことが観察されているクジラやイルカの数種のうちの1つです。

NOAAは今後も「Jポッド」と呼ばれるタレクゥアのポッドの監視を続ける。先週の悲劇的な出来事にもかかわらず、特に今週新たな誕生があったことから、彼らはポッドの将来に希望を抱いている。

「覚えておくべき良いニュースは、J35が生き残った子牛を出産し、個体群に希望を与えてくれたことだ」とミルシュタイン氏は語った。 「そして、チームはJ35の子牛が死亡したことを認識すると同時に、Jポッドで非常に生きていて健康そうに見える新しい子牛も確認しました。」